आईपीएल रिटेन राउंड पूरा हुआ और 8 मौजूदा टीमों ने अपनी पसंद के खिलाड़ी रोक लिए हैं, कई बड़े नाम तो कई अनकैप्ड भी। अब बारी है दो नए फ्रेंचाइजी की। लखनऊ टीम की बात करते हैं, वे नीलामी से पहले, जो रिटेन नहीं हुए और नीलाम पूल में हैं, उनमें से अधिकतम तीन खिलाड़ियों (दो भारतीय खिलाड़ी और एक विदेशी) को चुन सकते हैं। ऐसा करना दिलचस्प तो होगा पर आसान नहीं, क्योंकि जिन्हें चुनेंगे उनके इर्द- गिर्द ही टीम का ताना- बाना बुनेंगे।
अब रोहित शर्मा, विराट कोहली, ऋषभ पंत और केन विलियमसन जैसे तो मिलने वाले नहीं पर ऐसा भी नहीं कि कमाल के खिलाड़ी बचे नहीं ! तो देखते हैं उन 6 को जो टीम की पहली शॉर्टलिस्ट में होंगे :
1) केएल राहुल
आईपीएल रिकॉर्ड – मैच: 94, रन: 3273, SR : 136.37, 100: 2
लखनऊ टीम की बात आने पर केएल राहुल का नाम बड़ी चर्चा में है और ऐसा माना जा रहा है कि उनके नाम की घोषणा की सिर्फ औपचारिकता निभानी है अब। आरोप तो ये भी है कि राहुल ने पंजाब किंग्स के उन्हें ऑफिशियल तौर पर रिहा करने से पहले ही लखनऊ वालों से बात करना शुरू कर दिया था। वैसे अगर वास्तव में वे लखनऊ टीम में गए तो नीलामी में बड़ी कीमत का रिकॉर्ड बनाना तो दूर की बात, उन्हें जो 16 करोड़ पंजाब वाले देने के लिए तैयार थे- वे भी नहीं मिलेंगे। नई टीम अपने नंबर 1 पिक को 15 करोड़ रुपए ही दे सकती है।स्पष्ट है राहुल का लखनऊ टीम में जाना सिर्फ पैसे के साथ नहीं जोड़ा जा सकता। ये भी है कि अहमदाबाद वाले भी उन्हें क्यों छोड़ना चाहेंगे? वे भी मल्टी परपज प्लेयर हैं- जांबाज ओपनर, रन मशीन, उम्र उनके साथ और कप्तानी का विकल्प।
2) राशिद खान
आईपीएल रिकॉर्ड – मैच: 76, विकेट : 93, ER : 6.33
सनराइजर्स हैदराबाद छोड़ने के बाद वे भी लखनऊ के लिए खेल सकते हैं । रिपोर्टों के अनुसार, राशिद को फ्रैंचाइज़ी ने जाने दिया क्योंकि वह टीम के नंबर 1 पिक बनना चाहते थे ताकि रुपए 16 करोड़ मिलें। नई टीम ने अपना नंबर 1 पिक बना दिया तो भी रूपए 15 करोड़ ही मिलेंगे और अगर नंबर 2 पिक बने तो 11 करोड़ रुपए पर ही तसल्ली करनी होगी।
3) सुरेश रैना
आईपीएल रिकॉर्ड – मैच: 205, रन: 5528, SR : 136.76, 100:1
हालांकि रॉबिन उथप्पा ने कहा कि रैना को सीएसके वाले फिर से खरीदने की पूरी कोशिश करेंगे पर इतना तय है कि जितना पैसा उन्हें लखनऊ के पिक 2 बनने (11 करोड़) पर भी मिल जाएगा- वह नीलाम में नहीं मिलेगा। अनुभव है पर 2021 की साधारण फार्म चेतावनी है कि उम्र (35+) का असर क्रिकेट पर आ रहा है- न पहले जैसे बल्लेबाज़ और न ही फील्डर। हां, यूपी वाला होने का कार्ड उनके पास है। वे कप्तानी का विकल्प भी हैं और जो गुर धोनी के साथ कई साल में सीखे, उन्हें यहां लागू कर सकते हैं।
4) हार्दिक पांड्या
आईपीएल रिकॉर्ड – मैच: 92, रन: 1476, SR : 153.91, 100: कोई नहीं, विकेट :42, ER :9.06
अभी भी मार्किट वेल्यू में टॉप क्रिकेटर और टीम को बेहतर मार्केटिंग के लिए ऐसे चेहरों की सख्त जरूरत होगी- वे पेज 3 स्टार हैं और पूरे साल टीम को चर्चा दिलाते रहेंगे। अब फिटनेस पर मेहनत कर रहे हैं और आईपीएल शुरू होने तक पहले की तरह गेंदबाज़ी भी करने लगे तो बोनस- 2021 को सब भूल जाएंगे। मुंबई इंडियंस उन्हें रिटेन करेंगे- इस पर शुरू से शक था क्योंकि उनके पास चुनने के लिए खिलाड़ियों का इतना बड़ा पूल था कि हर किसी को फिट नहीं कर सकते थे।
5) युजवेंद्र चहल
आईपीएल रिकॉर्ड – मैच:114, विकेट :139, ER :7.59
कोई भी टीम टी 20 के इस माहिर स्पिनर को लेना चाहेगी। रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर ने 3 खिलाड़ी ही रिटेन किए- तब भी चहल(आईपीएल के पिछले दो सीजन में 39 विकेट) को क्यों नहीं रखा – ये समझ नहीं आया। यहां नंबर 3 पिक बन गए तो भी पैसे के मामले में फायदे में रहेंगे।
6) शिखर धवन
आईपीएल रिकॉर्ड – मैच: 192, रन: 5784, SR : 126.64, 100: 2 ,
आईपीएल 2020 में, शिखर धवन ने बैक-टू-बैक सेंचुरी सहित 618 रन बनाए और 2021 सीजन में 587 रन बनाए। तब भी जब इस खब्बू को नहीं चुना तो लोगों को झटका लगा। और देखिए- पिछले लगातार 3 सीजन में 500+ रन और पिछले लगातार 6 सीजन में 475+ रन। शायद उनका टी 20 इंडिया करियर एक फैक्टर हो सकता था। पावर प्ले ओवरों में स्कोर तेजी से बढ़ाने के माहिर हैं।
वैसे जब इस टीम की बात कर रहे हैं तो स्टीव स्मिथ को बिलकुल भुला देना गलती होगा।