भारतीय टीम के दाएं हाथ के दिग्गज बल्लेबाज चेतेश्वर पुजारा को टेस्ट क्रिकेट का स्पेशलिस्ट माना जाता है. हालांकि, वे इस बार आईपीएल में चेन्नई सुपर किंग्स के लिए खेलते नज़र आएंगे. इससे पहले उन्होंने खुद के इस टी20 लीग में खेलने को लेकर बड़ा बयान दिया है. पुजारा ने कहा कि वे टेस्ट में 1160 ग्राम का बल्ला यूज करते हैं, लेकिन आईपीएल में 20-30 ग्राम के भारी बल्ले से खेलने वाले हैं. इसके अलावा उन्होंने कई और मुद्दों पर भी बात की है.
टीम इंडिया की नई दीवार ने कहा कि पहले मैं ये सोचता था कि ज्यादा टी20 खेलने से मेरे टेस्ट क्रिकेट पर बुरा असर पड़ेगा, लेकिन अब पिछली बातों को भूल चुका हूं और ये मानता हूं कि मैं किसी भी फॉर्मेट में क्यों न खेलूं, लेकिन मेरा स्वाभाविक खेल कभी नहीं बदलेगा. पुजारा ने माना कि वे क्रिकेट के इस फटाफट प्रारूप में चौके-छक्के जड़ने के लिए कुछ नया करने पर ध्यान देंगे.
जब उनसे पूछा गया कि आप पॉवर हिटर नहीं हैं तो कैसे स्ट्राइकरेट को संभाले रखेंगे? इसके जवाब में उन्होंने कहा, “स्थिरता, क्रिकेट की समझ, गेंदबाज को पढ़ने के लिए, गेंदबाज को समझने के लिए, स्थिति को समझने के लिए. यह कुछ ऐसा है, जिसे मैंने टेस्ट प्रारूप और छोटे प्रारूपों में भी सीखा है. मैंने घरेलू क्रिकेट (भारत में) के साथ-साथ काउंटी क्रिकेट में भी सीमित ओवरों की क्रिकेट खेली है.”
उन्होंने आगे कहा, “सीमित ओवरों के मैचों को खेलने से आपको एहसास होता है कि आप किसी विशेष स्थिति में क्या कर सकते हैं तो यह कुछ ऐसा है, जो सहायक हो सकता है, क्योंकि आपको यह समझने की आवश्यकता है कि एक गेंदबाज क्या करने की कोशिश कर रहा है. पिच कैसा व्यवहार कर रही है और क्या शॉट हैं, जो आप किसी विशेष पिच पर खेल सकते हैं.”
पुजारा ने कहा, “और, जब स्ट्राइक रेट की बात आती है तो हां, मैं मानता हूं कि मैं पॉवर-हिटर नहीं हूं, लेकिन साथ ही आप विराट कोहली, जैसे खिलाड़ियों से सीखते हैं. रोहित शर्मा, वह विशुद्ध रूप से पॉवर-हिटर नहीं है, लेकिन वह सफेद गेंद के सबसे अच्छे टाइमर हैं, जिसे मैंने छोटे प्रारूपों में देखा है. आप केन विलियमसन, जैसे खिलाड़ियों से सीखते हैं. यहां तक कि स्टीव स्मिथ से भी.”
जानकारी हो कि पुजारा को आईपीएल 2021 की नीलामी में चेन्नई सुपर किंग्स ने अपनी टीम में शामिल किया था. वे इस साल महेंद्र सिंह धोनी की कप्तानी वाली पीली जर्सी वाली टीम में खेलते दिखाई देंगे.