किसी भी टीम के लिए इससे खराब बात और क्या होगी कि पहले 1-2 मैच के बाद ही उनका कप्तान हार्दिक पांड्या एक थका-हारा और दबाव महसूस कर रहा कप्तान दिखाई दे रहा था। मौजूदा स्थिति ये कि टीम प्लेऑफ की रेस से लगभग बाहर- 5 मई की पॉइंट्स टेबल के मुताबिक़ नंबर 10 और इस समय सबसे कम जीत और सबसे ज्यादा हार का रिकॉर्ड उनके नाम। इस साल वे चैंपियन नहीं, कंफ्यूज्ड टीम ज्यादा नजर आए हैं और हर फ्रंट पर इतनी निराशा कि हर कोई सोच रहा है कि सीजन के बचे मैच भी क्यों खेलो? जब 5 बार ट्रॉफी जीतने के बाद इतना गिरें तो ये बड़ी गिरावट है। असर होगा पर ऐसी हालत की वजह क्या रहीं?
कप्तान पर दबाव: आईपीएल शुरू होने से पहले ही टीम का नया कप्तान हार्दिक पांड्या थका और दबाव में तो था ही- इस सवाल में भी घिरा था कि क्या जीटी से मुंबई ट्रांसफर का फैसला सही लिया? बाकी का काम हर मैच में उसकी हूटिंग और ख़राब कप्तानी ने कर दिया- यहां तक कि वानखेड़े स्टेडियम ने भी न बख्शा। असर सीधे बैट और गेंद से प्रदर्शन पर आ गया- 5 मई तक 11 पारी में 198 रन और 11 इकॉनमी रेट से सिर्फ 8 विकेट। हर कोशिश में नाकामयाब और आईपीएल ऐसा लीग है जिसमें रिकॉर्ड की कीमत है- भावनाओं की नहीं। गुजरात टाइटंस के साथ जीत प्रतिश 70.96 महज एक इतिहास है।
थिंक टैंक बिलकुल नाकामयाब: ऐसा लगता है थिंक टैंक बिलकुल फेल रहा- हार्दिक की गलत एंट्री से लेकर सीजन के लिए टीम स्ट्रेटजी बनाने में बिलकुल फ्लॉप। इसी चक्कर में ध्यान खेल से ज्यादा हार्दिक-रोहित शर्मा समीकरण पर लग गया। बल्लेबाजों का बैटिंग नंबर और इस सीज़न में पावरप्ले में 22 विकेट खोना (सबसे ज्यादा) उन्हें जरा भी बचा न सका। ऐसा नहीं कि टॉप 5 ने तेजी से रन नहीं बनाए पर सस्ते में आउट हुए और उनका 29.10 का मिला-जुला औसत सबसे खराब में से एक है। तब भी थिंक टैंक कोई एंकर न ढूंढ पाया।
फ्लॉप बल्लेबाजी: ऐसे बड़ी स्कोरिंग आईपीएल में एमआई के बल्लेबाजों को कोई मजा नहीं आया- बल्लेबाजी लाइनअप में बस ऊपर-नीचे होते रहे। एक टीम में, ऐसे स्कोरिंग सीज़न में, फॉर्म में एकसाथ गिरावट हैरान करने वाली है- पहले बल्लेबाजी करते हुए 200+ का सिर्फ एक स्कोर और 150 से नीचे के 3 स्कोर। रोहित शर्मा ने भी एकदम फार्म गंवा कर टीम का भला नहीं किया।
बुमराह का सही इस्तेमाल करने में नाकाम: आईपीएल 2024 गेंदबाजी चार्ट में जसप्रीत बुमराह टॉप पर- 17 विकेट और इकॉनमी रेट 6.25 का पर ऐसे गेंदबाज के साथ खेलने का भी टीम को कोई फायदा नहीं हुआ है। इसके उलट- पावरप्ले में मुंबई सबसे महंगे गेंदबाज़ों वाली टीम और खुद कप्तान के 8 ओवर में 2 विकेट 11.25 इकॉनमी से। बीच के ओवरों (7 से 16) में बेहद ख़राब प्रदर्शन (इनमें बुमराह सबसे कम गेंदबाजी करते हैं)- 60 छक्के खाए और 10.21 इकॉनमी रेट से रन दिए। इसे देखकर हार्दिक ने बुमराह का भी सही इस्तेमाल नहीं किया। बुमराह को कोई सपोर्ट भी नहीं मिला- पीयूष चावला 8 मैचों में 5 विकेट 9+ इकॉनमी रेट से। इतिहास गवाह है कि टॉप गेंदबाज को भी सपोर्ट चाहिए- इसी टीम में लसिथ मलिंगा के साथ मिशेल जॉनसन, जॉनसन के साथ ट्रेंट बोल्ट और बोल्ट के साथ बुमराह थे- अकेला बुमराह क्या करेगा?
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रोहित शर्मा की स्टोरी ठीक तरह नहीं लिखी: रोहित शर्मा का सवाल टीम को ले डूबा और गलत वक्त पर कप्तान बदला। अगर पिछले सीजन के बाद ही उन्हें रिलीज कर देते तो इतना बवाल न होता- अब तो उनके सामने कोई विकल्प ही न छोड़ा। उस पर रोहित 2023 वनडे वर्ल्ड कप की तरह खेले पर इस बार ज्यादा कामयाब नहीं रहे। उनके आख़िरी 5 मैच में सिर्फ 65 रन ने टीम को और मुश्किल में डाल दिया।
टीम सेलेक्शन पर सवाल: जो टीम स्काउट बुमराह से लेकर पांड्या भाइयों तक नई टेलेंट खोजने में सबसे आगे थे- इस बार बैक-फुट पर हैं और अकेली टीम जिसकी नई टेलेंट खुद को साबित न कर पाई। विदेशी खिलाड़ी भी सही न चुनने का एमआई को नुकसान हुआ- टॉप आर्डर के विशेषज्ञ बल्लेबाज में कोई विदेशी प्रोफेशनल नहीं है। दक्षिण अफ़्रीकी डेवाल्ड ब्रेविस को नंबर 4 पर 2 मैच अन्यथा टॉप 7 में ज्यादातर भारतीय थे। जब हर टीम ने विदेशी बल्लेबाज से फायदा उठाया- ये टीम जीरो रही।