चेन्नई सुपर किंग्स आईपीएल 2021 की चैंपियन बनी। इंडियन प्रीमियर लीग के 14वें सीजन के फाइनल मुकाबले में सीएसके ने कोलकाता नाइट राइडर्स को 27 रनों से मात देकर चौथी बार खिताब अपने नाम किया। इस सीजन चेन्नई की तरफ से युवा और दिग्गज खिलाड़ियों ने जबरदस्त प्रदर्शन किया। इस लिस्ट में टीम इंडिया के हरफनमौला खिलाड़ी शार्दुल ठाकुर का नाम भी शुमार है, जिन्होंने बेहतरीन परफॉरमेंस दी। शार्दुल सीएसके की तरफ से इस सीजन सर्वाधिक विकेट लेने वाले खिलाड़ी बने।
‘लॉर्ड’ शार्दुल के नाम से मशहूर 30 साल के भारतीय क्रिकेटर को अपने शानदार प्रदर्शन का तोहफा मिला। उन्हें सिलेक्टर्स ने टी20 विश्व कप की 15 सदस्यीय टीम में शामिल किया। ऐसे में भारतीय टीम के पूर्व दिग्गज सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग ने शार्दुल ठाकुर की तारीफ करते हुए कहा कि उनकी इस कामयाबी के पीछे महेंद्र सिंह धोनी का बहुत बड़ा हाथ है।
42 साल के पूर्व क्रिकेटर ने क्रिकबज के साथ बातचीत करते हुए कहा, “शार्दुल ठाकुर सीएसके की तरफ से इस सीजन सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज रहे। वे 11वें ओवर में गेंदबाजी करने आए और उन्होंने एक ही ओवर में दो विकेट चटकाकर मैच का रुख पलट दिया। उनकी किस्मत तब से पलटी, जब से शार्दुल चेन्नई सुपर किंग्स की टीम से जुड़े।”
सहवाग ने आगे कहा, “उन्होंने टीम इंडिया के लिए अपनी ज्यादातर क्रिकेट सीएसके से जुड़ने के बाद खेली। चेन्नई सुपर किंग्स में शामिल करने से पहले शार्दुल ठाकुर लगातार टीम से अंदर-बाहर होते रहते थे, लेकिन चेन्नई की तरफ से खेलते हुए उन्होंने भारत की वनडे और टी-20 दोनों टीम्स में जगह बनाई। मैंने कहा कि उनकी किस्मत चमकी वो सिर्फ इस वजह से नहीं कि वह सीएसके की तरफ से खेले, बल्कि उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया और विकेट भी चटकाए।”
उल्लेखनीय है कि दाएं हाथ के तेज गेंदबाज साल 2018 में चेन्नई सुपर किंग्स के साथ जुड़े थे। इससे पहले उन्होंने भारत की तरफ से वनडे और टी20 प्रारूप खेला था, लेकिन इस दौरान का प्रदर्शन कुछ खास अच्छा नहीं रहा था। इसके बाद शार्दुल ठाकुर ने ऑस्ट्रेलिया दौरे पर जबरदस्त प्रदर्शन करते हुए सुर्खियां बटोरीं। उन्होंने इस दौरे पर बल्ले और गेंद दोनों से बेहतरीन परफॉरमेंस दी।