वैसे तो डेविड वॉर्नर ने प्रतिबंध के दौरान ही दुनिया के अलग-अलग हिस्सों में टी 20 लीग में खेलना शुरू कर दिया था पर, जब वे मौजूदा आईपीएल सीजन में सनराइजर्स हैदराबाद के लिए खेलने आए तो उसका महत्व अलग था। आईपीएल के दौरान ही उन पर लगा प्रतिबंध खत्म होना था और विश्व कप के लिए आस्ट्रेलिया की टीम को चुनना था। इसलिए आईपीएल में अच्छी फॉर्म दिखाना बड़ा जरूरी था। ऐसे में वॉर्नर ने कमाल ही कर दिया, जब 30 अप्रैल को वे ऑस्ट्रेलिया के विश्व कप कैंप में शामिल होने के लिए लौटे तब तक वे न सिर्फ 12 मैच में 69.20 औसत और 143.86 स्ट्राइक रेट से 692 रन बनाकर टॉप स्कोरर थे – उनकी बल्लेबाजी ने सनराइजर्स को टाइटल का जोरदार दावेदार बना दिया था। सनराइजर्स को एक बड़ी चिंता में छोड़ गए – उनके जैसा, उनकी जगह लेने वाला कहां से लाएं?
सनराइजर्स के मेंटोर वीवीएस लक्ष्मण का कहना है कि वॉर्नर ने वायदा किया था कि इस सीजन में कम से कम 500-600 रन बनाएंगे और ये वायदा पूरा किया। जॉनी बेयरस्टो के साथ पहले विकेट के लिए, जो ओपनिंग की उसका और किसी टीम ने मुकाबला नहीं किया। सीजन में 400 रन बनाने वालों में उनसे बेहतर स्ट्राइक रेट सिर्फ डी विलियर्स (154.73), जॉनी बेयरस्टो (157.24) और क्रिस गेल (161.73) का है अब तक। उनसे (21 छक्के) ज्यादा छक्के सीजन में अब तक सिर्फ डी विलियर्स (26), हार्दिक पांड्या (27), क्रिस गेल (32) और आंद्रे रसेल (50) ने लगाए हैं अब तक। रिकॉर्ड तो और भी कई हैं पर यही साबित कर देते हैं कि वॉर्नर ने इस सीजन में क्या किया?
वॉर्नर ने इस सीजन पर तो अपना नाम लिखा ही – विशेषज्ञ तो उन्हें आईपीएल के इतिहास का सबसे बेहतरीन बल्लेबाज गिन रहे हैं। 1 मई के इस सीजन के मैच नंबर 50 तक आईपीएल में 2009 से शुरू हुए करियर में वॉर्नर ने 126 मैच में 43.17 औसत और 142.39 स्ट्राइक रेट से 4 शतक के साथ 4706 रन बनाए। उनसे ज्यादा रन सिर्फ 3 बल्लेबाज के नाम हैं पर उनके रन की गिनती पर ध्यान देते हुए मैच की गिनती पर भी ध्यान दीजिए – रोहित शर्मा 184 मैच में 4800 रन, सुरेश रैना 189 मैच में 5291 रन और विराट कोहली 176 मैच में 5396 रन।
इसलिए वास्तव में तुलना करनी है तो वॉर्नर के बराबर 126 मैच देखो। 126 मैच का रिकॉर्ड देखें तो पता लगता है कि और दूसरे वॉर्नर के मुकाबले कहां हैं?
1. आईपीएल के इतिहास में किसी ने अपने पहले 126 मैच में वॉर्नर के 4706 से ज्यादा रन नहीं बनाए – क्रिस गेल (123 मैच में 4442), सुरेश रैना (3591), गौतम गंभीर (3526), रहाणे (3427), डी विलियर्स (3410), विराट कोहली (3324) उनसे बहुत पीछे हैं।
2. पहले 126 मैच में कम से कम 2000 रन बनाने वालों में औसत में वॉर्नर टाप पर – गेल (41.51) और धोनी (40.30) उनके बाद।
3. पहले 126 मैच में सिर्फ कीरोन पोलर्ड (146.09), यूसुफ पठान (147.19), डी विलियर्स (148.07), क्रिस गेल (151.76) और वीरेंद्र सहवाग (155.44) का स्ट्राइक रेट उनसे बेहतर।
4. शेन वॉटसन ने भी उनके बराबर 4 शतक लगाए – सिर्फ क्रिस गेल (6) उनसे आगे। ध्यान ये भी दीजिए कि वॉर्नर 5 बार नाइनटीज में भी आउट हुए।
रोहित शर्मा, सुरेश रैना और विराट कोहली ने अब तक उनसे ज्यादा रन बनाए जरूर हैं पर ये तीनों भारत के बल्लेबाज हैं और भारत के मौसम और पिचों के मिजाज़ को वॉर्नर की तुलना में बेहतर जानते हैं। प्रदर्शन में स्थिरता उन्हें बेहतर साबित करने का एक और पैमाना है। अब तक सिर्फ दो बल्लेबाज ऐसे हैं जिन्होंने एक सीजन में कम से कम 500 रन का रिकॉर्ड 5 बार बनाया – एक डेविड वॉर्नर और दूसरे विराट कोहली। 2015 सीजन में वॉर्नर ने 17 मैच में 848 रन बनाए – इससे ज्यादा सिर्फ विराट कोहली (973) के नाम हैं। एक सीजन में सबसे ज्यादा रन की लिस्ट में टॉप 12 में 3 बार वॉर्नर का नाम है।
और क्या चाहिए यह साबित करने के लिए कि आईपीएल में वॉर्नर सबसे बेहतरीन बल्लेबाज हैं!