भारतीय क्रिकेट में इन दिनों युवा विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत काफी चर्चा का विषय बने हुए हैं। क्रिकेट के कई पूर्व दिग्गज उन्हें विश्व कप की टीम में शामिल किए जाने की बात कह चुके हैं। इतना ही नहीं चीफ सेलेक्टर एमएसके प्रसाद भी पंत की बल्लेबाजी की जमकर तारीफ कर चुके हैं।
ऑस्ट्रेलिया दौरे पर पंत ने अपने खेल से सभी को प्रभावित किया और चार टेस्ट की सीरीज में विकेट के पीछे 20 शिकार किए। जिसमें एक टेस्ट मैच में उन्होंने 11 कैच लपके थे। ऑस्ट्रेलिया सीरीज में पंत ने बल्ले से भी कमाल दिखाते हुए 358 रन बनाए थे।
ऑस्ट्रेलिया दौरे पर पंत ने अपने खेल से सभी को प्रभावित तो किया ही था,लेकिन विकेट के पीछे स्लेजिंग के जरिए भी उन्होंने फैन्स का खूब मनोरंजन किया था। खासकर कंगारू कप्तान टिप पेन से सीरीज के दौरान हुई उनकी जुबानी जंग को लोगों ने खूब चर्चा में रही थी। मेलबर्न टेस्ट में पेन ने पंत को बेबी सिटिंग वाला कमेंट किया और इसके बाद जब टिम पेन बल्लेबाजी करने आए तो पंत ने भी उन्हें ‘टेम्परेरी कप्तान’ कह कर संबोधित किया था। हालांकि मैच के बाद पंत ने टिम पेन और उनके बच्चों के साथ फोटो भी खिंचवाई थी।
हालांकि इस किस्से को बीते काफी वक्त हो गया है, लेकिन पंत ने इस पर पहली बार खुलकर अपनी प्रतिक्रिया दी है। क्रिकइंफो को दिए इंटरव्यू में पंत ने कहा,” टिम पेन के साथ उनकी जुबानी जंग खेल का हिस्सा थी, उन्हें कभी ऐसा नहीं लगा कि वो अपनी सीमाओं को लांघने की कोशिश कर रहे हैं, मैंने किसी के लिए भी अपशब्दों का प्रयोग नहीं किया और पूरे दौरे पर मुझे कभी महसूस नहीं हुआ कि मैं अपनी स्लेजिंग के कारण किसी मुसीबत में पड़ सकता हूं, स्लेजिंग खेल का हिस्सा है और हम स्लेजिंग का प्रयोग सिर्फ इसलिए करते हैं कि बल्लेबाज की एकाग्रता को भंग किया जा सके, पूरी सीरीज हमने दोस्ताना ढंग से खेली और मुझे कभी भी नहीं लगा कि मैंने कोई गलत काम किया।”