भारतीय (Indian) टीम के स्टार विकेटकीपर बल्लेबाज और दिल्ली कैपिटल्स (Delhi Capitals) के कप्तान ऋषभ पंत (Rishabh Pant) इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के 16वें संस्करण में हिस्सा नहीं ले पाएंगे. दरअसल, 30 दिसंबर की रात को कार से दिल्ली से रुड़की जाते समत उनका एक्सीडेंट हो गया था. इस हादसे के बाद उन्हें गंभीर चोटे आई हैं. इसके बाद से इस बात की चर्चा है कि आगामी सीजन में डीसी में पंत की जगह कौन लेगा.
आपकी जानकारी के लिए बता दें कि दिल्ली कैपिटल्स ने पिछले साल 23 दिसंबर को केरल राज्य के कोच्चि में आयोजित हुई आईपीएल की मिनी नीलामी में इंग्लैंड के स्टार विकेटकीपर बल्लेबाज फिल साल्ट (Phil Salt) को 2 करोड़ रूपय में खरीदा था, जो मौजूदा समय में काफी अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं.
दक्षिण अफ्रीका में खेली जा रही SA20 लीग में फिल साल्ट प्रिटोरिया कैपिटल्स की टीम का हिस्सा हैं. यह आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स के मालिक की ही टीम है. एसए20 लीग में गुरूवार को सनराइजर्स ईस्टर्न केप के खिलाफ प्रिटोरिया कैपिटल्स के लिए खेलते हुए फिल साल्ट ने सलामी बल्लेबाज के रूप में 47 गेंदों में 77* रनों की तूफानी पारी खेली. इस दौरान उन्होंने 11 चौके जड़े और वे अंत तक नाबाद रहे. उनकी टीम ने 20 ओवर में 193 रन बनाए और आसानी से मैच जीत लिया. साल्ट को उनकी शानदार बल्लेबाजी के लिए मैन ऑफ द मैच घोषित किया गया.
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इतना ही नहीं, उन्होंने पिछले साल सितंबर में पाकिस्तान के खिलाफ तीन मुकाबलों की टी20 अंतर्राष्ट्रीय सीरीज के दूसरे मैच में धमाकेदार प्रदर्शन किया था. साल्ट ने लाहौर में खेले गए इस मुकाबले में 41 गेंदों में 88* रनों की नाबाद पारी खेली थी, जिसमें उन्होंने 13 चौके और 3 छक्के लगाए थे. इस दौरान भी वे एक ओपनर के रूप में खेले और आखिर तक आउट नहीं हुए. यह टी20 आई में उनका सबसे बड़ा व्यक्तिगत स्कोर भी है. इस मुकाबले को इंग्लैंड ने 8 विकेट से जीता था. इस मैच में भी उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच के पुरस्कार से नवाज़ा गया.
अगर दाएं हाथ के बल्लेबाज के टी20 अंतर्राष्ट्रीय रिकॉर्ड पर नज़र डालें, तो उन्होंने 13 मुकाबलों की 12 पारियों में 22.27 के औसत और 161.18 के स्ट्राइक रेट से 245 रन बनाए हैं. इस दौरान दाएं हाथ के बैटर ने 2 अर्धशतक जड़े हैं. उनका उच्चतम व्यक्तिगत स्कोर 88* रन नाबाद रहा है. टी20 आई में विस्फोटक बल्लेबाज ने 28 चौके और 9 छक्के लगाए हैं. विकेटकीपिंग में साल्ट ने अपने करियर में 9 शिकार किए हैं, जिसमें 8 कैच और 1 स्टंपिंग शामिल है.
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यहां तक कि फिल का टी20 करियर भी बेहद शानदार नज़र आ रहा है. उन्होंने 168 मैचों की 162 पारियों में 25.96 के औसत और 150.63 के स्ट्राइक रेट से 3894 रन बनाए हैं. इस दौरान इंग्लिश खिलाड़ी ने 27 अर्धशतक जड़े हैं. फिल ने टी20 क्रिकेट में 427 चौके और 130 छक्के लगाए हैं. विकेटकीपिंग में उन्होंने 86 शिकार किए हैं, जिसमें 76 कैच और 12 स्टंपिंग शामिल हैं.
साल्ट इंग्लैंड की तरफ से टी20 अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में सबसे तेज अर्धशतक जड़ने वाले तीसरे बल्लेबाज भी हैं. उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ पिछले साल सितंबर में 19 गेंदों में फिफ्टी जड़ी थी. सबसे तेज अर्धशतक जड़ने का रिकॉर्ड स्टार ऑलराउंडर मोईन अली के नाम है. मोईन ने पिछली साल जुलाई में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 16 गेंदों पर अर्धशतक ठोका था. वहीं, दूसरे नंबर पर लियाम लिविंगस्टोन हैं. उन्होंने पिछले साल जुलाई में ही पाकिस्तान के विरुद्ध 17 गेंदों पर अर्धशतक जड़ा था. इसके अलावा फिल साल्ट सबसे कम गेंदों में अर्धशतक बनाने वाले इंग्लैंड के पहले ओपनिंग बैट्समैन भी हैं.
साल्ट विकेटकीपर होने के साथ-साथ टीम में एक सलामी बल्लेबाज का विकल्प भी देते हैं. इतना ही नहीं, ओपनिंग के अलावा वे किसी भी नंबर पर बल्लेबाजी करने की काबिलियत रखते हैं. फिल एक आक्रामक बल्लेबाजी हैं और वे टीम के लिए एक फिनिशर की भूमिका भी निभा सकते हैं. ऐसे में साल्ट इंडियन प्रीमियर लीग के आगामी संस्करण में दिल्ली कैपिटल्स के लिए ऋषभ पंत की जगह सबसे बेहतर विकल्प साबित हो सकते हैं. इंग्लैंड के विकेटकीपर बल्लेबाज आगामी सीजन में अपनी टीम के लिए बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकते हैं.
ऐसा नहीं है कि दिल्ली कैपिटल्स में और भी विकेटकीपर बल्लेबाज मौजूद नहीं हैं, लेकिन साल्ट टी20 में अपनी मौजूदा फॉर्म के आधार पर आईपीएल 2023 में दिल्ली कैपिटल्स टीम में जगह पाने के हक़दार हैं. बशर्ते उन्हें अपनी इसी फॉर्म को आगे भी जारी रखना होगा. इंग्लैंड के खिलाड़ी लगातार टी20 क्रिकेट खेल रहे हैं और इस हिसाब से वे डीसी में विकेटकीपर के तौर पर सबसे पहले विकल्प साबित होते हैं, इसलिए यह कहना बिलकुल सही है कि साल्ट पंत का सबसे बेहतर ऑप्शन हैं.
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