भारतीय (India) क्रिकेट टीम इन दिनों दक्षिण अफ्रीका (South Africa) के दौरे पर है। दक्षिण अफ्रीका का दौरा भारतीय क्रिकेट इतिहास में कभी आसान नहीं रहा है, जहां दक्षिण अफ्रीका की तेज और रफ्तार भरी बाउंसी पिच पर खेलने में काफी बड़ी चुनौती का सामना करना पड़ता रहा है।
भारत के इस दक्षिण अफ्रीका के दौरे पर 3 मैचों की टेस्ट सीरीज के पहले ही मैच के पहले ही दिन टीम इंडिया के स्टार बल्लेबाज केएल राहुल (KL Rahul) ने शानदार शतकीय पारी खेल डाली। केएल राहुल दक्षिण अफ्रीका की सरजमीं पर टेस्ट शतक लगाने वाले 10वें भारतीय बल्लेबाज बने।
केएल राहुल पिछले कुछ समय से एक अलग ही बल्लेबाज के रूप में नजर आ रहे हैं। कहां तो 2 साल पहले केएल राहुल टेस्ट टीम से बिल्कुल ही बाहर हो चुके थे, जिन्होंने वनडे और टी20 क्रिकेट में, ऐसी वापसी की है कि आज वो टेस्ट में भी भारतीय टीम के लिए सबसे उपयोगी बल्लेबाज बन चुके हैं।
आमतौर पर भारतीय टीम के बल्लेबाजों के लिए कभी भी तेज पिचों पर चुनौती आसान नहीं रही है, लेकिन केएल राहुल ने कुछ महीनों पहले इंग्लैंड (England) के दौरे पर और अब दक्षिण अफ्रीका के दौरे पर, जिस अंदाज में बल्लेबाजी की है, उसे देख कर केएल राहुल ही परिपक्वता का पता चलता है।
भारत के पास एक से एक स्टार खिलाड़ियों की फौज है। एक से एक प्रतिभाशाली बल्लेबाज है, लेकिन जो स्थान केएल राहुल ने अब बना लिया है, उससे तो राहुल एक तरह से भारतीय टीम में सबसे उपयोगी खिलाड़ी बन चुके हैं। वो चाहे टेस्ट क्रिकेट की बात हो, चाहे वनडे हो या टी20 क्रिकेट, जहां हर मामले में केएल राहुल एक बहुत ही कमाल के खिलाड़ी साबित हो रहे हैं। राहुल से या तो सलामी बल्लेबाज के रूप में जिम्मेदारी दी जाए, या फिर उन्हें मध्यक्रम में किसी भी स्थान पर बल्लेबाजी करवा ले, वो हर जगह, हर भूमिका में अपने आपको ढाल लेते हैं, और एक तरह से टीम और परिस्थितियों के अनुरूप खेल सकते हैं। इतना ही नहीं केएल राहुल में तो बतौर फील्डर और बतौर विकेटकीपर भी टीम की जरूरत के हिसाब से खेलने की कला कूट-कूट कर भरी पड़ी है।
दाएं हाथ के बल्लेबाज ने दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शतक जड़ा, जिसके बाद आकाश चोपड़ा ने उनकी इस जबरदस्त काबिलियत के कारण ही उन्हें मौजूदा समय में क्रिकेट जगत का सबसे वर्सेटाइल यानी एक बहुमुखी प्रतिभावन खिलाड़ी करार दिया है। राहुल ने अब तक 6 देशों में टेस्ट क्रिकेट खेला है, जहां उन्होंने हर जगत टेस्ट सैकड़ा जड़ा है।
इस तरह से वो अपने आपको साबित करते हैं कि वो किसी भी देश की किसी भी परिस्थितियों में किसी भी टीम के खिलाफ अपनी टीम की जरूरत के हिसाब से बल्लेबाजी कर टीम के लिए महत्वपूर्ण योगदान देने में सक्षम हैं। राहुल भारतीय क्रिकेट के मौजूदा दौर में सबसे खास बल्लेबाज बन चुके हैं, जिनका टीम के लिए होना एक बहुत ही बड़ा मायने रखता है।
ये तो थी केएल राहुल के टेस्ट की बात, वहीं जब लिमिटेड ओवर्स क्रिकेट की बात आती है तो वहां भी केएल राहुल का कोई जवाब नहीं है। कमाल लाजवाब राहुल आज के दौर में तीनों ही फॉर्मेट में अपना एक खास रूतबा स्थापित कर चुके हैं।
केएल राहुल के पिछले कुछ समय से तीनों ही फॉर्मेट में बल्लेबाजी रिकॉर्ड्स से भी साफ होता है कि वो किसी ना किसी तरह से मौजूदा समय में विराट और रोहित शर्मा से भी खतरनाक बल्लेबाज बन चुके हैं, जिसमें किसी भी नंबर पर बल्लेबाजी करने की क्षमता दिखने लगी है। इससे तो राहुल को मौजूदा दौर में सबसे बड़ा वर्सेटाइल क्रिकेटर कहा जा रहा है तो इसमें कुछ गलत नहीं है।