कोरोना वायरस महामारी के खिलाफ लड़ाई के लिए चंदा जुटाने के लिए पाकिस्तान के तेज गेंदबाज शोएब अख्तर ने भारत-पाकिस्तान मुकाबले की मांग की थी. इसपर पूर्व भारतीय कप्तान कपिल देव ने उनको फटकार लगाई है. अख्तर ने फंड जुटाने के लिए भारत-पाक के बीच तीन मैच की सीमित ओवर क्रिकेट की सीरीज का प्रस्ताव रखा था. कपिल देव ने कहा कि क्रिकेट मैच के लिए लोगों की जिंदगी खतरे में डालकर भारत को पैसे की जरूरत नहीं है.
अख्तर ने बुधवार को कहा था कि कोरोना वायरस महामारी के खिलाफ जंग के लिए भारत और पाकिस्तान के बीच खाली स्टेडियम में ODI सीरीज कराई जाए और इससे इकट्ठा होने वाले फंड को भारत और पाकिस्तान की सरकार में बराबर बांट दिया जाए, जिसे वो इस महामारी के खिलाफ जंग में इस्तेमाल कर सकें. कपिल देव ने कहा कि यह बिल्कुल भी सही आइडिया नहीं है. उन्होंने कहा, “वो अपनी राय रखने के लिए फ्री हैं, लेकिन हम ऐसे फंड रेज नहीं करना चाहते हैं. हमारे पास काफी फंड है. हमारे लिए अभी यह जरूरी है कि हम अपनी अथॉरिटी के साथ मिलकर काम करें और इस महामारी के खिलाफ जंग लड़ें. मैं अभी भी टीवी पर देख रहा हूं कि लोग एक-दूसरे पर इल्जाम लगा रहे हैं, इसको लेकर राजनीति हो रही है, यह सब रुकना चाहिए.”
उन्होंने आगे कहा, “BCCI ने काफी बड़ी रकम (51 करोड़ रुपये) दान की है, इस महामारी के खिलाफ जंग में और ऐसी बोर्ड ऐसी स्थिति में है कि जरूरत पड़ने पर वो और राशि दान कर सकता है. हमें ऐसे फंड रेज करने की जरूरत नहीं है. यह परिस्थिति हाल फिलहाल सामान्य होती नजर नहीं आ रही है और ऐसे में क्रिकेट सीरीज कराने से हम क्रिकेटरों की जिंदगी खतरे में डालेंगे, जो हम बिल्कुल नहीं चाहते हैं.” कपिल देव ने कहा कि कम से कम आने वाले छह महीने तक क्रिकेट कोई मुद्दा नहीं होना चाहिए. उन्होंने कहा, “यह रिस्क नहीं लिया जा सकता है और तीन मैच से आप कितना पैसा इकट्ठा कर लेगें? मेरे नजर में आप अगले पांच-छह महीने तक क्रिकेट के बारे में सोच भी नहीं सकते हैं.”
उन्होंने आगे कहा, “क्रिकेट तभी शुरू होगा जब सबकुछ सामान्य हो जाएगा। कोई भी खेल किसी देश से बड़ा नहीं हो सकता है. अभी मुद्दा यह है कि गरीबों की किस तरह मदद की जाए, अस्पताल में काम कर रहे लोगों की किस तरह मदद की जाए, जो भी इस जंग में आगे बढ़कर काम कर रहे हैं, उन सब की किस तरह मदद की जाए.”