आईपीएल का पिछले 11 सीजन का इतिहास इस बात का गवाह है कि जो क्रिकेटर नीलाम में करोड़ों रूपए में बिकने के रिकॉर्ड बनाने वाले निकले उनमें से ज्यादातर अपनी कीमत वसूल कराने वाली बात तो दूर, अपनी मौजूदगी का अहसास तक नहीं करा पाए। तब भी हर सीजन में खिलाड़ियों को नीलाम में बड़ी बड़ी और हैरान करने वाली कीमत पर खरीदने का सिलसिला चला आ रहा है। आईपीएल 12 का नीलाम भी ऐसी ही थी। हालांकि कीमत वसूल कराने का पूरा एकाउंट तो आईपीएल के बाद ही बन पाएगा पर आईपीएल में 4 अप्रैल तक 16 मैच का पहला राउंड खत्म होने पर यह अंदाजा तो लगाया जा सकता है कि इस बार करोड़ों में बिकने वालों ने क्या किया?
नतीजा लगभग वही है जो हर सीजन में सामने आया। एक बार फिर साबित हो गया कि करोड़ों की नीलाम में बिक्री और 22 गज की पिच पर अपना कमाल दिखाना दो बिल्कुल अलग अलग बातें हैं। दिसंबर 2018 के नीलामी में 3 करोड़ रूपए से ज्यादा की कीमत पर 14 खिलाड़ी बिके थे। इनके नाम और खेल का रिकॉर्ड पढ़कर सनसनी फैल जानी चाहिए थी पर सच्चाई हैरान करने वाली है।
मुंबई इंडियंस ने बरिंदर सरन को 3.40 करोड़ रूपए, किंग्स इलेवन पंजाब ने प्रभ सिमरन सिंह को 4.80 करोड़ रूपए और कोलकाता नाइट राइडर्स ने केरेबियन पिचों के सनसनीखेज बल्लेबाज कार्लोस ब्रेथवेट को 5 करोड़ रूपए में खरीदा। इतनी मंहगी कीमत और इस योग्य भी नहीं कि इन्हें टूर्नामेंट के पहले 13 दिन में एक मैच में भी खिलाया जा सके। ये तीनों तो अभी बैंच पर ही बैठे हैं।
रॉयल चैलेंजर्स ने आकाशदीप नाथ (कीमत 3.60 करोड़ रूपए – न कोई रन, न कोई विकेट), किंग्स इलेवन पंजाब ने निकोलस पूरन (कीमत 4.20 करोड रूपए – 12 रन), चेन्नई सुपर किंग्स ने मोहित शर्मा (कीमत 5 करोड़ रूपए – 1 विकेट) और किंग्स इलेवन पंजाब ने वरूण चक्रवर्ती (कीमत 8.40 करोड़ रूपए – 1 विकेट) को 1-1 मैच में खिलाया। चारों नाकामयाब से ज्यादा और कुछ नहीं गिने जा सकते। जो इन्होंने किया वह तो कोई रणजी क्रिकेटर भी कर देता।
सिर्फ किंग्स इलेवन पंजाब के मौहम्मद शमी (कीमत 4.80 करोड़ रूपये – 4 मैच में 5 विकेट 9.13 इकानमी रेट से), दिल्ली केपिटल्स के कोलिन इनग्राम (कीमत 6.40 करोड़ रूपए – 5 मैच में 20.40 औसत, 130.60 स्ट्राइक रेट से 102 रन) और रॉयल चैलेंजर्स के शिमरन हेटमेयर (कीमत 4.20 करोड़ रूपए – 4 मैच में 15 रन 57.69 स्ट्राइक रेट से) ऐसे तीन क्रिकेटर हैं जो अब तक अपनी टीम के सभी मैच खेले हैं। क्या इन तीनों का प्रदर्शन इनकी प्रतिष्ठा की कसौटी पर खरा उतरा है? हेटमेयर के बारे में तो विशेषज्ञ कह रहे थे कि वे तो इस सीजन के सबसे सनसनीखेज बल्लेबाज साबित हो सकते हैं।
राजस्थान रॉयल्स के जयदेव उनदकट (कीमत 8.40 करोड़ रूपए – 3 मैच में 1 रन और 2 विकेट), रॉयल चैलेंजर्स के शिवम दुबे (कीमत 5 करोड़ रूपए – 3 मैच में 16 रन और 0 विकेट) तथा दिल्ली केपिटल्स के अक्षर पटेल (कीमत 5 करोड़ रूपए – 3 मैच में 36 रन और 2 विकेट) अपनी अपनी टीम से निकाले भी जा चुके हैं और टीम के संतुलन की मजबूरी ने इन्हें खिला दिया।
अब सिर्फ कम से कम 3 करोड़ रूपए की कीमत वाला एक खिलाड़ी बचा और वह है इंग्लैंड से आया युवा क्रिकेटर सैम करन जिसे किंग्स इलेवन पंजाब ने 7.20 करोड़ रूपए की बड़ी कीमत पर खरीदा था। किंग्स इलेवन ने अब तक अपने 4 में से 2 मैच में करन को खिलाया – एक मात्र पारी में 200 के स्ट्राइक रेट से 20 रन और 6.2 ओवर में 6.3 के स्ट्राइक रेट से 6 विकेट। 2 मैच में सबसे ज्यादा 6-6 विकेट करन और सनराइजर्स के मौहम्मद नबी ने लिए हैं। करन ने हैटट्रिक भी बनाई। सिर्फ सैम करन ने फ्रेंचाइज के पैसे को वसूल कराया, जबकि उनके लिए इंग्लैंड की ठंड से भारत की गर्मी में खेलना कोई आसान नहीं रहा।