चूंकि आईपीएल ड्रीम इलेवन चुन रहे हैं इसलिए यह तो स्पष्ट है कि इसमें सिर्फ उन खिलाड़ियों को चर्चा में ले रहे हैं जो वास्तव में आईपीएल खेले। इसलिए सैयद मुश्ताक अली, लाला अमरनाथ, विजय मर्चेंट और वीनू मांकड़ जैसे खिलाड़ियों से क्षमा जो किसी भी आईपीएल में चुन लिए जाते। उनसे बाद के दौर के कपिल देव, के श्रीकांत, आबिद अली, मनोज प्रभाकर, फारूख इंजीनियर, मंसूर अली खां पटौदी, सैय्यद किरमानी, मोहिंदर अमरनाथ, बिशन सिंह बेदी, कीर्ति आजाद, रोजर बिन्नी तथा एस वेंकटराघवन जैसे खिलाड़ियों से भी क्षमा क्योंकि आईपीएल शुरू होने तक ये रिटायर हो चुके थे।
किसी भी टीम को ले लीजिए – सबसे ज्यादा ध्यान ओपनर पर रहता है और टी 20 ने क्रिकेट में बल्लेबाजी के क्रम का मंत्र गड़बड़ा दिया। अब एक ही लक्ष्य है – तेजी से रन बनाओ और इस चक्कर में कोई किसी नंबर का विशेषज्ञ नहीं रहा।
भारतीय क्रिकेटरों में से ओपनर के तौर पर सबसे ज्यादा रन शिखर धवन ने बनाए हैं – 3694 रन 124 पारी में। साथ में दिग्गज गौतम गंभीर (3597), वीरेंद्र सहवाग (2586) और सचिन तेंदुल्कर (2227) भी हैं। रोबिन उथप्पा (1944) के साथ-साथ विराट कोहली (1930) भी हैं। प्रतिष्ठा देखें तो फौरन कोहली को चुन लेंगे पर शुरूआत विशेषज्ञों से करेंगे – इसलिए आधुनिक क्रिकेट के दो सबसे धाकड़ ओपनर शिखर धवन और वीरेंद्र सहवाग को चुनेंगे – इनका स्ट्राइक रेट क्रमशः 124.67 और 156.82 है। अगर कोई इन्हें चुनौती देंगे तो वे गौतम गंभीर हैं।
अगले तीन बल्लेबाज ऐसे चाहिए जो रन रेट को और बढ़ाएं और जो शुरूआत ओपनर ने दी है उसे बेकार न जाने दें। नंबर 3 पर सबसे कामयाब सुरेश रैना (4543), विराट कोहली (2206), रोबिन उथप्पा (1187) तथा एटी रायडू (1081) हैं। सुरेश रैना का स्ट्राइक रेट 139.01 है और उनसे बेहतर कौन होगा? वे कुछ अच्छे ओवर भी फैंक सकते हैं।
हालांकि विराट कोहली नंबर 4 पर सिर्फ 11 पारी खेले पर इनमें स्ट्राइक रेट 135.23 है। कोहली जैसे बल्लेबाज पहली गेंद से हिटिंग कर सकते हैं – इसलिए अपने कुल आईपीएल रिकार्ड (130.94 स्ट्राइक रेट से 4954 रन) से वे टीम में आ जाते हैं।
इस चक्कर में नंबर 4 के कामयाब बल्लेबाज रोहित शर्मा (2392), युवराज सिंह (1507), महेंद्र सिंह धोनी (1415), दिनेश कार्तिक (1193), और मनोज तिवारी (1033) छूट गए। नंबर 5 और 6 पर, उस नंबर को देखे बिना, रोहित शर्मा (कुल आईपीएल रन 4507 – स्ट्राइक रेट 130.94) तथा युवराज सिंह (2705 रन – स्ट्राइक रेट 130.04) को चुनेंगे।
नंबर 7 पर निश्चित रूप से धोनी को खेलना है क्योंकि धोनी न सिर्फ 138.19 स्ट्राइक रेट से 4016 रन बना चुके हैं वे आईपीएल टाइटल जीतने के मामले में सबसे कामयाब कप्तान भी हैं। धोनी को बैट के साथ फिनिशर की भूमिका निभानी है, विकेट कीपिंग करनी है (आईपीएल में 84 कैच और 33 स्टंप) तथा कप्तानी करनी है (आईपीएल में 160 मैच में से 95 जीते और 64 हारे)। धोनी टीम की सबसे मजबूत कड़ी होंगे।
अब बची 4 जगह जिन पर 16 ओवर डालने वाले 4 विशेषज्ञ गेंदबाज की जरूरत है। शुरू में कहते थे कि ट्वंटी 20 में स्पिनरों की कोई जगह नहीं पर ये बात गलत साबित हो चुकी है। भारत के लिए कुलदीप यादव और आईपीएल के इस सीजन के पहले मैच में हरभजन सिंह और ताहिर की गेंदबाजी देखकर कौन यह बात कहेगा? अमित मिश्रा (146), पीयूष चावला (141), हरभजन सिंह (137), अश्विन (110), सबसे कामयाब स्पिनर हैं। क्यों न रविंद्र जडेजा (95) को चुनें और वे तेजी से रन भी बना सकते हैं। इसलिए अमित मिश्रा/हरभजन सिंह के साथ जडेजा। इसी तरह भुवनेश्वर (120) के साथ उमेश यादव (111) ड्रीम इलेवन पूरी करेंगे। संतुलन बनाने के लिए अमित मिश्रा/हरभजन को छोड़कर यूसुफ पठान की आलराउंड योग्यता को चुन सकते हैं।
तो इस तरह बन गई ड्रीम आईपीएल इलेवन।