शुक्रवार को भारतीय टीम ने न्यूज़ीलैंड को दूसरे टी-20 मुकाबले में 7 विकेट से पराजित किया. साथ ही ‘मैन इन ब्लू’ ने तीन मैचों की सीरीज में 1-1 से बराबरी भी की. ब्लैककैप्स टीम के तीन बल्लेबाजों को अपना शिकार बनाने वाले क्रुणाल पांड्या को मैन ऑफ द मैच चुना गया.
ऑकलैंड में खेले गए इस मुकाबले में युवा बल्लेबाज ऋषभ पंत ने भी शानदार बल्लेबाजी की. उन्होंने 28 गेंदों में 40* रनों की नाबाद पारी खेल टीम इंडिया को विजयी बनाया. पंत ने एमएस धोनी के साथ मिलकर चौथे विकेट के लिए 44* रनों की अहम साझेदारी निभाई. धोनी ने 17 गेंद में 20* रन बनाए और अविजित लौटे.
पंत के इस लाजवाब प्रदर्शन के बाद टीम इंडिया के स्टार ऑफ स्पिनर हरभजन सिंह का मानना है कि कीवी टीम के खिलाफ दूसरे टी-20 में पंत ने धोनी के साथ बल्लेबाजी का फायदा उठाया. इसके अलावा हरभजन ने कहा कि जब पंत ने लापरवाह शॉट्स खेले, तो धोनी ने उन्हें उनके पास जाकर समझाया”
भज्जी के अनुसार, “धोनी के साथ बल्लेबाजी करते हुए पंत ने मौके का पूरा फायदा उठाया. जब पंत ने लापरवाह शॉट्स खेले तो धोनी उनके पास गए और उन्हें समझाया कि उन्हें क्या करना चाहिए. इसके बाद युवा बल्लेबाज ने सुरक्षित शॉट्स खेले. उन्होंने सिर्फ वो ही गेंद हिट की, जो होनी थी.”
उन्होंने कहा, “पंत एक ऐसे खिलाड़ी हैं, जो अकेले दम पर मैच का रुख़ बदलने की काबिलियत रखते हैं. अगर उन्हें विश्व कप में भी मौका मिला तो वह टीम इंडिया के लिए तुरुप का इक्का साबित हो सकते हैं.”