रविवार को तिरुवनंतपुरम टी-20 मुकाबले में वेस्टइंडीज ने भारत को 8 विकेट से पटखनी दी. साथ ही मेहमानों ने तीन मैचों की टी-20 सीरीज पर 1-1 से बराबरी भी कर ली. भारत ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 20 ओवर में सात विकेट के नुकसान पर 170 रन का स्कोर खड़ा किया, जिसके जवाब में वेस्टइंडीज की टीम ने लक्ष्य को 18.3 ओवर में हासिल कर लिया. विंडीज बल्लेबाज लेंदल सिमंस को उनकी शानदार पारी के लिए मैन ऑफ द मैच चुना गया. हैदराबाद टी-20 की तरह इस मैच में भी टीम इंडिया की फील्डिंग बेहद खराब रही, जहां भुवनेश्वर कुमार के ओवर में वॉशिंगटन सुंदर और ऋषभ पंत से लेंडल सिमंस और एविन लुइस के कैच छूटे. बता दें कि ऋषभ पंत बल्ले के साथ-साथ विकेटकीपिंग में भी बड़ा धमाका करने में असफल हो रहे हैं, जहां उन्हें लगातार आलोचकों का शिकार होना पड़ रहा है.
हाल ही में इंग्लैंड क्रिकेट टीम के पूर्व दिग्गज बल्लेबाज केविन पीटरसन ने ऋषभ पंत की कड़ी आलोचना की है. उन्होंने पंत को नौसिखिया खिलाड़ी बताया है. पीटरसन के अनुसार पंत को अपने खेल में सुधार लाने के लिए अभी काफी समय लगेगा.
उन्होंने कहा, “मैंने पंत को आईपीएल में कई बार गलतियां दोहराते हुए देखा है और जब आप ऐसा करते हैं तो क्रिकेट के पंडित आपकी कड़ी आलोचना करना शुरू कर देते हैं, क्योंकि आप अपनी गलतियों से सीख नहीं ले रहे हैं. वे अभी काफी युवा हैं, मैं समझता हूं कि पंत आने वाले 6-7 सालों में परिपक्व हो जाएंगे. वे 27-30 साल की उम्र में शानदार क्रिकेट खेलेंगे.”
पूर्व दिग्गज ने कहा, “उन्हें धोनी और कोहली जैसे खिलाड़ी का खुलकर समर्थन मिल रहा है. इस वजह से मुझे उनका भविष्य उज्जवल नज़र आ रहा है.”
गौरतलब है कि ऋषभ पंत ने, जब कैच छोड़ा तो मैदान में बैठे दर्शकों ने संजू सैमसन के समर्थन में ‘संजू-संजू’ के नारे लगाने शुरू कर दिए थे, जिनको सीमा रेखा पर खड़े विराट कोहली ने इशारा कर शांत कराया.