इंग्लैंड के पूर्व तेज गेंदबाज डैरेन गॉफ़ ने टीम इंडिया के खिलाड़ी ऋषभ पंत, हार्दिक पांड्या और श्रेयस अय्यर की जमकर तारीफ की है। वे इन भारतीय खिलाड़ियों के बैटिंग करने के अंदाज से बहुत प्रभावित हुए हैं। उनका मानना है कि आने वाली पीढ़ी इन खिलाड़ियों की तरह खेलना पसंद करेगी।
इंग्लैंड के विरुद्ध हाल ही में संपन्न हुई घरेलू सीरीज में भारतीय टीम के मध्यक्रम के बल्लेबाज जैसे ऋषभ पंत, हार्दिक पांड्या और क्रुणाल पांड्या ने शानदार प्रदर्शन किया था। इन खिलाड़ियों की जबरदस्त बल्लेबाजी के चलते भारत ने अंग्रजों को घरेलू सीरीज में शिकस्त दी और ट्रॉफी अपने नाम की।
50 साल के पूर्व क्रिकेटर पेसर ने हिंदुस्तान टाइम्स को दिए इंटरव्यू में कहा, ”आने वाले 10 सालों में हर खिलाड़ी ऋषभ पंत और हार्दिक पांड्या की तरह बल्लेबाजी करना चाहेगा। इसलिए आपको इसकी आदत डाल लेनी चाहिए। अब इस अंदाज में हर कोई खेलना चाहता है। आपने स्मिथ, विलियमसन और रूट जैसे खिलाड़ियों को खेलते हुए देखा है, जो स्थिति के अनुसार पहले अपनी पारी को संभालते हैं फिर अपने स्ट्राइक रेट से उसे अंत तक लेकर जाते हैं।”
डैरेन गॉफ़ ने आगे कहा, ”हार्दिक पांड्या, क्रुणाल पांड्या, ऋषभ पंत और श्रेयस अय्यर जिस तरह से शानदार बल्लेबाजी करते हैं। आने वाले 15 सालों में हर खिलाड़ी उन्हीं की तरह खेलना चाहेगा। भारत 329 का स्कोर बनाकर थोड़ा निराश जरूर हुआ होगा। मगर जिस तरह से पंत और पांड्या के बीच की वह साझेदारी हुई वो भारतीय टीम के लिए बहुत अहम थी। दोनों खिलाड़ियों ने जिस तरह से बल्लेबाजी की वो बहुत जबरदस्त थी।”
गौरतलब है कि भारत ने इंग्लैंड को तीन मुकाबलों की वनडे सीरीज में 2-1 से हराकर सीरीज अपने नाम की थी। विराट सेना ने मेहमान टीम को तीसरे और आखिरी वनडे में 7 रनों से पटखनी दी। टीम इंडिया ने पहले बल्लेबाजी करते हुए निर्धारित 50 ओवर में 239 रन बनाए थे, जिसके जवाब में इंग्लिश टीम 322 रन बना पाई थी।