टीम इंडिया के पूर्व धाकड़ सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग (Virender Sehwag) ने पाकिस्तान को एशिया कप 2022 (Asia Cup) का चैंपियन बनने का सबसे बड़ा दावेदार बताया है। सहवाग का कहना है कि भारतीय टीम की तुलना में पाकिस्तान (Pakistan) अधिक फायदे में है, क्योंकि टूर्नामेंट के सुपर 4 स्टेज में वे एक मुकाबला जीत चुके हैं और आगामी दो में से एक मैच जीत कर फाइनल में जगह पक्की कर लेंगे। वहीं, अगर नीली जर्सी वाली टीम श्रीलंका और अफगानिस्तान के खिलाफ अपने आगामी मुकाबलों में से किसी एक में भी हार जाती है, तो वो एशिया कप 2022 से बाहर हो जाएगी।
43 साल के सहवाग ने क्रिकबज के साथ बातचीत करते हुआ कहा, “अगर बदकिस्मती से भारत एक और मैच हार जाता है, तो वह टूर्नामेंट से बाहर हो जाएगा। पाकिस्तान अभी फायदे में है, क्योंकि अगर वह अगले दो में से एक मैच भी जीतता है, तो अच्छे नेट रन रेट के कारण फाइनल में पहुंच जाएगा। पाकिस्तान ने भारत के खिलाफ सुपर 4 स्टेज का पहला मैच जीता है। ऐसे में अगर भारत एक और मैच हार जाता है, तो वह टूर्नामेंट से बाहर हो जाएगा। इसलिए भारत पर ज्यादा दबाव है।”
उन्होंने आगे कहा, “पाकिस्तान काफी अरसे के बाद फाइनल में खेलेगा। उसने एशिया कप में भी लंबे समय बाद भारत को हराया है। ऐसे में यह एशिया कप का यह संस्करण पाकिस्तान के नाम हो सकता है।”
गौरतलब है कि पाकिस्तान ने अपना आखिरी एशिया कप फाइनल 2014 में श्रीलंका के खिलाफ खेला था, जहां उसे 5 विकेट से शिकस्त झेलनी पड़ी थी। बता दें कि हरी जर्सी वाली टीम अबतक 2 बार यह टूर्नामेंट जीतने में कामयाब हो पाई है, जबकि श्रीलंका ने 5 बार यह ख़िताब जीता है। भारत ने एशिया कप सर्वाधिक 7 बार जीता है।
Q. एशिया कप का पहला संस्करण कब आयोजित करवाया गया था?
A. 1984