हर्षल पटेल ने न्यूजीलैंड के खिलाफ अपने डेब्यू मैच में गेंद के साथ शानदार प्रदर्शन किया है. न्यूजीलैंड के खिलाफ दूसरे टी20 आई में, दाहिने हाथ के इस तेज गेंदबाज ने अपने 4 ओवर में 25 रन देकर 2 महत्वपूर्ण विकेट हासिल किए. हर्षल पटेल के डेब्यू के दिन ही महान दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज़ एबी डी विलियर्स ने क्रिकेट के सभी फॉर्मेट से संन्यास की घोषणा की. हर्षल के मुताबिक डिविलियर्स की एक सलाह के बाद उनका पूरा करियर ही बदल गया.
दरअसल, एबी डी विलियर्स और हर्षल पटेल आईपीएल 2021 में आरसीबी का हिस्सा थे, हर्षल ने बताया कि किस तरह एबी की एक सलाह के कारण उन्हें काफी मदद मिली, मैच के बाद उन्होंने कहा, “एबी का मेरे करियर पर बड़ा प्रभाव रहा है, मैं हमेशा चुप रहकर उनको देखता था. हाल ही में जब हमने अपने आईपीएल अभियान की शुरुआत की, तो मैंने उनसे पूछा कि मैं अपने बड़े ओवरों को कम कैसे कर सकता हूँ? मैंने आईपीएल में 1 ओवर में 12-15 रनों से लेकर 20 रन तक दिए थे, तो मैं उन्हें कम कैसे कर सकता हूँ? तब उन्होंने मुझे बताया कि जब एक बल्लेबाज़ तुम्हारी एक अच्छी गेंद पर शॉट मारता है, तो तुम्हें उसमें बदलाव नहीं करना चाहिए”.
“आप अपनी अच्छी गेंद पर लगातार बल्लेबाज़ को शॉट खेलने के लिए मजबूर कीजिए, अगर आपने एक गेंद के बाद बदलाव कर दिया तो उसके लिए बल्लेबाज़ पहले से ही तैयार रहेगा. एबी डी विलियर्स की इस सलाह से मुझे काफी मदद मिली है और मैं अपने पूरे करियर में इसका पालन करूंगा”.
हर्षल पटेल ने न्यूजीलैंड के खिलाफ होने वाले दूसरे टी20 मुकाबलें में दो अहम बल्लेबाजों के विकेट झटके. उन्होंने डेरिल मिचेल 31 और ग्लेन फिलिप्स 34 को पवेलियन भेजकर कीवी टीम को पूरी तह से बैकफूट पर धकेल दिया था. हर्षल पटेल को उनके शानदार प्रदर्शन के लिए ‘मैन ऑफ़ द मैच’ चुना गया और भारत ने यह मुक़ाबला जीतकर सीरीज पर भी कब्ज़ा जमाया.