आईपीएल का 16वां संस्करण दिन-ब-दिन बेहद दिलचस्प होता जा रहा है। इस लीग के आधे से ज्यादा टूर्नामेंट हो चुके हैं। ऐसे में सबकी नज़रें अब प्ले-ऑफ में पहुंचने वाली टीमों पर जाकर लग गई हैं। आईपीएल के दीवाने अब तक खेले गए मैचों और अपनी उम्मीदों के हिसाब से इस बात का अंदाजा लगा रहे हैं कि कौन सी टीमें प्ले ऑफ में पहुंच सकती हैं। जहां पहले गुजरात टाइटंस और चेन्नई सुपर किंग्स की टीमें दस-दस अंकों के साथ पहले दो पायदान पर थीं, वो अब राजस्थान रॉयल्स और लखनऊ सुपर जायंट्स की धमाकेदार जीत के बाद क्रमशः तीसरे और चौथे स्थान पर आ चुकी हैं। हालांकि, चारों टीमों के बराबर अंक हैं, लेकिन नेट रन रेट में अंतर है। हालांकि, गौर करने वाली बात ये है कि गुजरात ने अभी सिर्फ 7 मैच ही खेले हैं और 10 अंक हासिल कर लिए हैं। ऐसे में उनके प्ले ऑफ का रास्ता बाकियों के मुकाबले आसान हो सकता है। आईपीएल यह सीजन आधा पूरा हो जाने के बाद संबंधित टीमों के प्लेऑफ में पहुंचने की क्या संभावना है? आइए इस पर एक नज़र डाल लेते हैं।
चेन्नई सुपर किंग्स
महेंद्र सिंह धोनी की अगुआई वाली चार बार की आईपीएल चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स इस सीजन में शानदार फॉर्म में है। लीग के 16वें संस्करण की शुरुआत भले ही उसने हार के साथ की हो लेकिन लगातार तीन मुकाबले जीतकर वह एक वक्त में टॉप पर पहुंच गई थी। हालांकि, राजस्थान रॉयल्स द्वारा एकतरफा मुकाबले वाली जीत ने उसे पहले से चौथे स्थान पर ला दिया। फ्रेंचाइजी के सभी खिलाड़ी अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। चेन्नई के प्लेऑफ में पहुंचने की संभावना को उनका शुरुआती बल्लेबाजी क्रम मजबूत बनाता है। ऋतुराज गायकवाड़ (8 मैच में 317 रन), डेवोन कॉन्वे (8 मैच में 322 रन), अजिंक्य रहाणे (8 मैच में 3224 रन), शिवम दुबे (8 मैच में 236 रन), रविंद्र जडेजा (8 मैच में 80 रन, 11 विकेट) और महेंद्र सिंह धोनी (8 मैचों की 5 पारियों में से 4 में नाबाद रहकर 61 रन) जैसे दमदार बल्लेबाज टीम के पास ओपनिंग से लेकर मिडिल ऑर्डर तक हैं। गेंदबाजों के क्रम को देखें तो टीम थोड़ी बेपटरी नज़र आ रही है, जिसे और बेहतर करने की जरूरत है। इस सीजन में धोनी की टीम ने 5 मैच जीते और 3 मैच हारे हैं। लीग में टेबल टॉपर रह चुकी सीएसके अगर जीत का क्रम बरकरार रखती है और अपने 4 मैच जीत जाती है, वो भी अच्छे रन रेट के साथ तो वह फिर से अंक तालिका में टॉप पर पहुंचकर प्लेऑफ में जा सकती है।
गुजरात टाइटंस
इस फ्रेंचाइजी ने पिछले साल जब से आईपीएल में आगाज किया है, तब से लीग में अपना दबदबा बनाए रखा है। 2022 का खिताब जीतने के बाद 2023 में भी टीम के इरादे मजबूत नज़र आ रहे हैं। हार्दिक पंड्या के नेतृत्व में टीम मजबूत है और कई विपक्षी टीमों को हार का स्वाद चखा चुकी है। इस टीम को बल्लेबाजी करते वक्त बड़े स्कोर बनाने और गेंदबाजी करते वक्त सामने वाली टीम को कम स्कोर पर रोकने की आदत हो गई है। खास बात है कि टेबल पर तीसरे नंबर पर काबिज गुजरात ने 7 मैचों में 5 मैच जीतकर 10 अंक हासिल कर लिए हैं। टीम के पास शुभमन गिल, हार्दिक पंड्या, राशिद खान, राहुल तेवतिया, मोहम्मद शामी जैसे स्टार खिलाड़ी मौजूद हैं। राशिद खान 7 मैच में 14 विकेट लेकर सबसे ज्यादा विकेट ले चुके हैं। इसी तरह शुभमन गिल भी फॉर्म में हैं, जो 7 मैचों में 345 रन बना चुके हैं। अगर टीम के बल्लेबाज ऐसे ही गति बनाए रखते हैं और गेंदबाज अच्छा प्रदर्शन करते हैं तो इस टीम के लिए प्लेऑफ में पहुंचना कोई बड़ी समस्या नहीं होगी।
राजस्थान रॉयल्स
राजस्थान एक ऐसी टीम है, जो पिछले कुछ साल से लीग में लगातार अच्छा प्रदर्शन करती आ रही है। पिछले साल भी संजू सैमसन के नेतृत्व में टीम ने अच्छा प्रदर्शन करते हुए सबको प्रभावित किया था और उपविजेता रही थी। इस साल भी फ्रेंचाइजी ने 8 में से 5 मैच जीत लिए हैं और महज तीन मैच हारकर 10 अंक हासिल करते हुए अंक तालिका में टॉप पर पहुंच गई है। टीम की बल्लेबाजी बहुत मजबूत है। यही कारण है कि फ्रेंचाइजी अपने 8 में से 7 मुकाबलों में 170 रनों का स्कोर बनाने में सफल रही है और दो बार 200 रन से ज्यादा बना चुकी है। टीम के स्टार और सलामी बल्लेबाज यशस्वी जायसवाल (8 मैच में 304 रन) और जोस बटलर (8 मैच में 271 रन) अच्छे फॉर्म में हैं। ये दोनों खिलाड़ी ऐसे हैं, जो अकेले दम पर मैच जिता सकते हैं। टीम के कप्तान और विस्फोटक बल्लेबाज संजू सैमसन भी 8 मैच में 198 रन बनाकर टीम को संभाले हुए हैं। फिनिशर हेटमायर भी 8 में से 5 मैचों में 4 बार नाबाद रहते हुए 183 रन बना चुके हैं। टीम के पास ट्रेंट बोल्ट, युजवेंद्र चहल जैसे गेंदबाज भी हैं। अगर राजस्थान अगले 4 मैच जीत लेती है तो उसे प्लेऑफ में जाने से कोई नहीं रोक सकता है।
लखनऊ सुपरजायंट्स
हरफनमौला खिलाड़ियों से सजी लखनऊ सुपर जायंट्स की टीम पहले हाफ की समाप्ति तक लीग में दूसरे स्थान पर आ गई है। शुक्रवार के मैच में जिस तरह से लखनऊ सुपर जायंट्स की टीम ने बल्लेबाजी की है, उसने सभी टीमों को हैरत में डाल दिया। दरअसल, लखनऊ ने इस बार की लीग का सबसे बड़ा 257 रनों का लक्ष्य खड़ा किया। कप्तान केएल राहुल को छोड़ दिया जाए तो बाद के हरेक बल्लेबाजों ने ताबड़तोड़ रन बनाए। लगता है कि गुजरात के खिलाफ छोटा स्कोर चेज करने में पिछड़ने के बाद टीम ने खुद में बड़ा परिवर्तन करके दिखाया है। राहुल ने 8 मैचों में 274 रन बनाए हैं। उनके साथ काइली मायर्स 8 मैचों में 297 रन बना चुके हैं। वहीं, मार्कस स्टोइनिस, आयुष बडोनी और निकोलस पूरन भी सधी बल्लेबाजी से मध्यक्रम को मजबूत बनाए हुए हैं। सीजन के 8 मैचों में लखनऊ 5 जीत के साथ 10 अंक हासिल कर चुकी है। चूंकि, लीग में प्रतिस्पर्धा अधिक है इसलिए यदि वे अपनी क्षमता के अनुसार प्रदर्शन करते हैं और 4 से 5 मुकाबले जीत लेते हैं तो प्लेऑफ की आसानी से दावेदार बन सकती है।