इंडियन प्रीमियर लीग का 16वां सीजन जैसे-जैसे करीब आता जा रहा है, वैसे-वैसे ही फैंस की उत्साह और भी ज्यादा बढ़ता जा रहा है। आईपीएल के इस सत्र की शुरुआत 31 मार्च से होनी हैं, जहां ओपनिंग मैच अहमदाबाद में गुजरात टाइटंस और चेन्नई सुपर किंग्स के बीच खेला जाएगा। तो वहीं इस टी20 लीग की सबसे चर्चित टीमों में से एक कोलकाता नाइट राइडर्स की टीम अपने सफर की शुरुआत 1 अप्रैल से करेगी, जहां उनका सामना पंजाब किंग्स से मोहाली में होगा।
केकेआर है तीसरी बार चैंपियन बनने को तैयार
2 बार की चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स की टीम इस सीजन के लिए पूरी तरह से तैयार खड़ी है। श्रेयस अय्यर की कप्तानी वाली इस टीम ने 2014 के बाद से अब तक खिताब पर कब्जा नहीं किया है। ऐसे में उनकी नजरें इस बार 28 मई को होने वाले फाइनल मैच में तीसरी बार चैंपियन बनने पर होंगी। केकेआर की टीम को पिछले साल काफी निराशा का सामना करना पड़ा था, जहों वो 14 में से 8 मैच गंवाकर 7वें स्थान पर रही थी। लेकिन इस बार अय्यर एंड कंपनी किसी तरह से मौका गंवाना नहीं चाहेगी।
कैरेबियाई जोड़ी रसेल-नरेन हैं टीम की सबसे बड़ी ताकत
कोलकाता नाइट राइडर्स के लिए पिछले कईं सालों से सबसे बड़ा और प्रभावशाली फैक्टर रहा है, तो वो हैं वेस्टइंडीज की तूफानी जोड़ी आन्द्रे रसेल और सुनील नरेन। ये कैरेबियाई टी20 स्पेशलिस्ट खिलाड़ी इस टीम की जान माने जा सकते हैं। आन्द्रे रसेल जहां टीम को बैटिंग में फिनिशिंग टच देते हैं, तो गेंदबाजी में डैथ ओवर्स में अपना रोल निभा जाते हैं। वहीं सुनील नरेन अपनी अबूझ स्पिन गेंदबाजी के लिए जाने जाते हैं, तो साथ ही बैटिंग का मौका मिलने पर वहां भी कुछ तूफानी कर जाते हैं। यानी इन दोनों का टीम में होना सबसे बड़ी ताकत है।
इंडियन विकेटकीपर में बड़ा नाम ना होना पड़ सकता है भारी
आईपीएल के इस सत्र के लिए हुए मिनी ऑक्शन में केकेआर फ्रैंचाइजी ने काफी बड़े बदलाव करते हुए अपने काफी खिलाड़ियों को रिलीज कर दिया। इसके बाद भी उनके पास मिनी ऑक्शन के दौरान कुछ खास पैसा नहीं बचा, जिससे वो बहुत ही शांत बैठे रहे। नीलामी के आखिरी पलों में उन्होंने कुछ अच्छे दांव तो खेले, लेकिन एक भारतीय अच्छे विकेटकीपर को नहीं खरीद सके। उन्होंने एन जगदीशन को जरूर खरीदा, लेकिन उनसे खास उम्मीद नहीं की जा सकती है। विदेशी खिलाड़ियों में लिटन दास और रहमनुल्लाह गुरजाब जैसे विकेटकीपर हैं, लेकिन कॉम्बिनेशन के लिए उनका प्लेइंग-11 में रहना मुश्किल है। इस स्थिति में एन जगदीशन को मजबूरी में खिलाना होगा, जो टीम को कमजोर बना रहा है।
वो प्लेयर्स जो बन सकते हैं एक्स-फैक्टर
इस टीम की जब भी बात होती है तो एक्स फैक्टर या वो खिलाड़ी जिन पर सबसे ज्यादा नजरें होंगी वो आन्द्रे रसेल और सुनील नरेन हैं। इन दोनों खिलाड़ियों के अलावा कप्तान श्रेयस अय्यर इस टीम की बैटिंग की रिढ़ होंगे। लेकिन उनकी फिटनेस पर संशय बना हुआ है। इसके अलावा उमेश यादव पर सभी का ध्यान रहेगा। केकेआर के लिए इस सीजन रसेल, नरेन के साथ कप्तान अय्यर और उमेश वो खिलाड़ी होंगे। जिन पर पूरे टूर्नामेंट में प्रदर्शन की उम्मीद बनी रहेगी।
कैसा हो टीम का कॉम्बिनेशन
केकेआर के लिए इस सीजन एक बेस्ट प्लेइंग-11 चुनना उनके टीम मैनेजमेंट तक का माथा घुमाने वाला होगा। क्योंकि विदेशी और देशी खिलाड़ियों का कॉम्बिनेशन बड़े ही ध्यान से सेट करना होगा। इसमें ओपनिंग के लिए वेंकटेश अय्यर का नाम तय है, तो उनके जोड़ीदार के रूप में काफी माथापच्ची होगी। जिसके लिए बांग्लादेश के लिटन दास को मौका दिया जा सकता है। इसके बाद नंबर-3 पर नीतिश राणा और चौथे पर कप्तान अय्यर का नाम निश्चित है। 5वें नंबर पर फिर से परेशानी होगी। जहां मनदीप सिंह के साथ जाना होगा। इसके बाद रिंकू सिंह और आन्द्रे रसेल का नाम आएगा। नंबर-8 पर सुनील नरेन होंगे, जिन्हें परिस्थितियों के अनुसार आगे भी मौका दिया जा सकता है। इसके बाद लॉकी फर्गुसन और टिम साउदी में से एक को चुनना भी सिरदर्द होगा। जिसमें साउदी का पलड़ा भारी रहेगा। नंब-10 पर सुनील नरेन और 11 पर वरुण चक्रवर्ती होंगे। इस तरह से कॉम्बिनेशन बनाया जा सकता है।
केकेआर का पूरा शेड्यूल
| क्र.सं. | बनाम | तारीख | टाइम | वेन्यू |
| 1 | पंजाब किंग्स | 01 अप्रैल | 3.30 PM | मोहाली |
| 2 | रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर | 06 अप्रैल | 7:30 PM | कोलकता |
| 3 | गुजरात टाइटंस | 09 अप्रैल | 3.30 PM | अहमदाबाद |
| 4 | सनराइजर्स हैदराबाद | 14 अप्रैल | 7.30 PM | कोलकाता |
| 5 | मुंबई इंडियंस | 16 अप्रैल | 3.30 PM | मुंबई |
| 6 | दिल्ली कैपिटल्स | 20 अप्रैल | 7.30 PM | दिल्ली |
| 7 | चेन्नई सुपर किंग्स | 23 अप्रैल | 7.30 PM | कोलकाता |
| 8 | रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर | 26 अप्रैल | 7:30 PM | बेंगलुरू |
| 9 | गुजरात टाइटंस | 29 अप्रैल | 3.30 PM | कोलकाता |
| 10 | सनराइजर्स हैदराबाद | 04 मई | 7:30 PM | हैदराबाद |
| 11 | पंजाब किंग्स | 08 मई | 7:30 PM | कोलकाता |
| 12 | राजस्थान रॉयल्स | 11 मई | 7:30 PM | कोलकाता |
| 13 | चेन्नई सुपर किंग्स | 14 मई | 7:30 PM | चेन्नई |
| 14 | लखनऊ सुपर जायंट्स | 20 मई | 7:30 PM | कोलकाता |
केकेआर का फुल स्क्वॉड
श्रेयस अय्यर (कप्तान), नितीश राणा, लिटन दास, एन. जगदीशन, रहमानुल्लाह गुरबाज, वेंकटेश अय्यर, सुनील नरेन, आंद्रे रसेल, वरुण चक्रवर्ती, डेविड विजे, रिंकू सिंह, शाकिब अल हसन, मनदीप सिंह, शार्दुल ठाकुर, लॉकी फर्ग्यूसन, उमेश यादव, वैभव अरोड़ा, टिम साउदी, सुयांश शर्मा, हर्षित राणा, अनुकुल रॉय, कुलवंत खेजरोलिया