इंडियन प्रीमियर लीग के 16वें संस्करण का आगाज हो चुका है। शुक्रवार को रंगारंग कार्यक्रम के बाद इस मेगा टी20 लीग के इस साल के सीजन की शुरुआत होने के बाद ये लीग अपने सफर पर चल पड़ी है। जहां शनिवार को ही डबल हेडल होने जा रहा है। जिसमें दिन का पहला मैच पंजाब किंग्स और कोलकाता नाइट राइडर्स के बीच मोहाली के आईएस बिन्द्रा क्रिकेट स्टेडियम में होने जा रहा है।
इस सत्र में ग्रुप-बी की टीम पंजाब किंग्स जब अपने घर में ग्रुप-ए में मौजूद कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी, तो उनकी नजरें जीत से कम कुछ नहीं होने वाली हैं। वहीं अपने रेगुलर कप्तान श्रेयस अय्यर की गैरमौजूदगी में केकेआर के लिए नीतिश राणा पहली बार अगुवायी करने जा रहे हैं, जिनके सामने चुनौती होने वाली है। लेकिन आईपीएल में अब तक केकेआर का पलड़ा काफी भारी रहा है, जिससे मैच में रोमांच देखने को मिल सकता है। चलिए इस आर्टिकल में देखते हैं पंजाब किंग्स और केकेआर की टॉप-5 प्लेयर बैटल
शिखर धवन बनाम उमेश यादव
पंजाब किंग्स के लिए इस सीजन दिग्गज बल्लेबाज शिखर धवन कप्तानी करने जा रहे हैं। इस टूर्नामेंट के सबसे निरंतरता के साथ प्रदर्शन करने वाले शिखर धवन पर फैंस की काफी नजरें होंगी। जहां वो इस बार ना केवल बतौर कप्तान बल्कि बतौर सलामी बल्लेबाज भी खरा उतरना चाहेंगे। गब्बर की दहाड़ एक बार फिर से देखने को मिल सकती है, लेकिन पहले मैच में उनकी इस दहाड़ को शांत करने के लिए केकेआर की तरफ से उमेश यादव की रफ्तार होगी। आईपीएल में अब तक धवन और उमेश का 80 गेंद का आमना-सामना हुआ है, जिसमें धवन 95 रन बनाने में कामयाब रहे तो ये तेज गेंदबाज केवल एक बार ही आउट कर सका है, लेकिन दोनों की जंग देखने लायक होगी।
नीतिश राणा बनाम अर्शदीप सिंह
कोलकाता नाइट राइडर्स ने आईपीएल-16 के ठीक पहले श्रेयस अय्यर के फिट ना होने के कारण नीतिश राणा को कप्तानी सौंपी है। दिल्ली का ये स्टार बल्लेबाज 2018 से ही इस टीम का हिस्सा है। इस बाएं हाथ के बल्लेबाज से उनकी टीम और फैंस को काफी उम्मीद होगी, लेकिन इस मैच में उनकी भिड़ंत पंजाब के तेज गेंदबाज अर्शदीप सिंह के साथ होने वाली है। वैसे अब तक इन दोनों युवा खिलाड़ियों का आपसी मुकाबला ज्यादा नहीं हुआ है, जिसमें अर्शदीप ने 6 गेंद में राणा को 13 रन जरूर दिए, लेकिन साथ ही एक बार आउट करने में भी सफल रहे। जिससे ये टक्कर भी फैंस जरूर देखना चाहेंगे।
लियाम लिविंगस्टोन बनाम लॉकी फर्ग्यूसन
इंग्लैंड के स्टार बल्लेबाज लियाम लिविंगस्टोन लंबे समय से चोटिल चल रहे हैं, जो आईपीएल के इस सीजन में वापसी करने जा रहे हैं। पंजाब किंग्स की टीम के अहम खिलाड़ी लिविंगस्टोन का पहले मैच में खेलना अभी तय नहीं दिख रहा है, लेकिन वो इस मैच में खेलते हैं तो उनकी सीधी टक्कर केकेआर के तेज गेंदबाज लॉकी फर्ग्यूसन के साथ होगी। कीवी गेंदबाज लॉकी फर्ग्यूसन एक खतरनाक तेज गेंदबाज हैं, जिनकी रफ्तार से बड़े-बड़े बल्लेबाज चकमा खा जाते है। जब बात आईपीएल में लिविंगस्टोन और लॉकी के मुकाबले की होती है तो अब तक 5 गेंद में फर्ग्यूसन ने 4 ही रन खर्च कर 1 बार पैवेलियन की राह दिखायी है। जिससे ये बैटल काफी मजेदार होगी।
आन्द्रे रसेल बनाम कगिसो रबाडा
टी20 क्रिकेट में जब कैरेबियाई स्टार आन्द्रे रसेल की बात आती है, तो उनके लंबे-लंबे छक्के जेहन में आ जाते हैं। एक विस्फोटक बल्लेबाज के रूप में अपने आपको आईपीएल में भी साबित कर चुके रसेल केकेआर की टीम की जान हैं। उन पर पहले मैच में काफी नजरें रहने वाली हैं। इस मैच में रसेल का मुकाबला पंजाब किंग्स के तेज गेंदबाज कगिसो रबाडा से देखने लायक होगा। क्योंकि अब तक ये विस्फोटक बल्लेबाज इस खतरनाक तेज गेंदबाज के आगे बीस साबित हुआ है। अब तक दोनों के बीच 27 गेंद में भिड़ंत हुई है, जिसमें रसेल ने 60 रन कूटे और केवल 1 बार आउट हुए।
जितेश शर्मा बनाम सुनील नरेन
इस टी20 लीग के पिछले सत्र में पंजाब किंग्स के लिए विकेटकीपर बल्लेबाज जितेश शर्मा ने अपने प्रदर्शन से खास छाप छोड़ी थी। महाराष्ट्र के इस स्टार क्रिकेटर को हर जगह खूब तारीफ मिली। जिसके बाद इस सीजन भी उन पर खास नजरें होंगी। पंजाब किंग्स के मध्यक्रम में बैटिंग करने वाले जितेश शर्मा को मध्य के ओवर्स में सुनील नरेन का सामना करना होगा। केकेआर के इस मिस्ट्री स्पिन गेंदबाज ने पूरे क्रिकेट जगत में अपना लोहा मनवाया है, जिनके खिलाफ जितेश कैसा खेलते हैं, वो देखना दिलचस्प होगा। इनके बीच आईपीएल में अब तक कोई कोई आमना-सामना नहीं हुआ है।